Pecorino is een inheemse Italiaanse witte druif uit Marche en Abruzzo, bekend om zijn frisse zuren, aromatische stijl en herontdekking sinds de jaren 80 van de vorige eeuw. Ondanks de naam heeft de druif geen directe relatie met de gelijknamige kaas; de naam verwijst naar schapen die vroeger langs en door de wijngaarden trokken.
Vanwege de schaapjes
Wanneer je de naam ‘Pecorino’ hoort, is de kans groot dat je meteen denkt aan de bekende Italiaanse schapenkaas. Maar Pecorino – de druif – heeft, naast de culinaire wereld van kazen, ook een plaatsje veroverd in de wijnwereld.
Een kijkje in de fascinerende wereld van deze verleidelijke Italiaanse wijndruif, die niets met de kaas te maken heeft. Of misschien indirect toch wel een beetje: de druif ontleent zijn naam aan het Italiaanse woord ‘pecora’, wat schaap betekent. De schapen zijn dol op de zoete smaak van deze druiven. En van de melk van die schapen wordt inderdaad de pecorino-kaas gemaakt.
De herkomst van de Pecorino-druif
De Pecorino vindt zijn oorsprong in de heuvelachtige regio’s van Midden-Italië, met name in Le Marche en Abruzzo. Hoewel de druif al eeuwenlang bekend is, zagen wijnboeren hem lange tijd over het hoofd ten gunste van andere, meer commerciële druivensoorten zoals de Trebbiano d’Abruzzo. Na een herontdekking in de jaren tachtig van de vorige eeuw rond Offida (Marche) groeide Pecorino uit tot een van de spannendste frisse witte wijnen van Italië.
Het unieke karakter van Pecorino-wijn
De vroegrijpende druif met een hoge natuurlijke zuurgraad geeft witte wijnen die zich onderscheiden door hun complexiteit en mineraliteit. Met zijn verleidelijke boeket van florale en fruitige aroma’s, zoals jasmijn, acacia, perzik, peer en citrus, is de Pecorino-wijn zowel verfijnd als verfrissend. Daarnaast heeft de wijn vaak een zilt-minerale toets die doet denken aan de nabijheid van de Adriatische kust. Dit zorgt voor een verrassend en gebalanceerd palet van smaken.
Pecorino bouwt ook zeer hoge suikergehaltes op. Dit resulteert vaak in wijnen met een relatief hoog alcoholpercentage (vaak 13% tot 14,5%), wat de wijn zijn ‘body’ geeft. De combinatie van hoge zuren en hoge alcohol is uniek.
Het druivenras voldoet aan de hoogste Italiaanse kwaliteitseisen, waardoor het geschikt is om DOCG (Denominazione di origine Controllata e garantita) en DOC-wijnen (Denominazione di origine Controllata) van te maken. De wijnen uit het plaatsje Offida komen in aanmerking voor de DOCG-status als de wijn uit minimaal 85% Pecorino bestaat. Het alcoholpercentage is minimaal 12,0%.
In blindproeverijen wordt Pecorino vaak onderschat. De combinatie van frisse zuren en stevige textuur plaatst hem ergens tussen mediterrane rijkdom en precisie uit het Alpengebied; een profiel dat je in Italië minder vaak verwacht. De wijn wordt geregeld ‘witte wijn voor rooddrinkers’ genoemd.
Hoe verschilt Pecorino van andere Italiaanse witte druiven?
- Frisser en strakker dan Trebbiano
- Meer uitgesproken dan Verdicchio
- Meer structuur dan Pinot Grigio
- Minder tropisch dan Sauvignon Blanc
Pecorino in de wijngaard
De Pecorino gedijt het beste in kalkrijke bodems en koelere klimaten. In de hoger gelegen wijngaarden van de Marche en Abruzzo voelt hij zich perfect thuis. De druif heeft een natuurlijk hoge zuurgraad en wordt doorgaans vroeg in het seizoen geoogst om die frisheid te behouden. Lage en wisselende opbrengsten maken de teelt arbeidsintensiever voor de wijnboeren. Maar wanneer deze uitdaging succesvol is aangegaan, levert het een uitzonderlijke wijn op die het ontdekken waard is, zoals de Lunaria ‘Civitas Pecorino’.
Wijn-spijscombinaties met Pecorino-wijn
Pecorino-wijn is zeer veelzijdig als het op wijn-spijscombinaties aankomt. Dankzij de uitgesproken smaakprofielen en goede zuurgraad is deze wijn een uitstekende partner voor een breed scala aan gerechten. Pecorino-wijn past goed bij diverse gerechten, zoals vis, schaaldieren en wit vlees.
Het is een wijn die zowel bij een zomerse barbecue als bij een uitgebreid diner goed tot zijn recht komt. Spaghetti met knoflook en olijven, risotto met groene of witte asperges, salade met dressing van blauwschimmelkaas. Of een gebakken scholfilet met Parijse worteltjes, een tartaar van tonijn met wasabi of een eenvoudige salade van tomaat met mozzarella, olijfolie en basilicum.
De toekomst van de Pecorino
Dankzij de groeiende waardering voor inheemse druivensoorten en de zoektocht naar unieke en karakteristieke wijnen, ziet de toekomst van de Pecorino er rooskleurig uit. Steeds meer wijnmakers richten zich op het cultiveren van deze druif, waardoor er een groter aanbod van kwalitatieve Pecorino-wijnen ontstaat. Bovendien zijn er experimenten met verschillende vinificatietechnieken, zoals het gebruik van eikenhouten vaten of het creëren van mousserende wijnen, om het palet van Pecorino-wijnen verder uit te breiden.
Veelgestelde vragen over Pecorino
Is Pecorino een druif of een kaas?
Pecorino is zowel de naam van een Italiaanse schapenkaas als van een witte wijndruif. De twee hebben inhoudelijk weinig met elkaar te maken. In wijncontext verwijst Pecorino naar een inheemse druif uit Midden-Italië, terwijl Pecorino-kaas een traditionele harde kaas is gemaakt van schapenmelk.
Waarom heet de druif Pecorino?
De naam is afgeleid van het Italiaanse woord pecora dat schaap betekent. Volgens de overlevering trokken herders met hun kuddes langs wijngaarden waar deze druif groeide, en zouden schapen aangetrokken zijn door de zoete druiven. Zo ontstond de naam Pecorino. De link met kaas is dus indirect en taalkundig, niet productmatig.
Hoe smaakt Pecorino-wijn?
Pecorino-wijnen combineren frisse zuren met opvallend veel structuur en aromatische intensiteit. Typische aroma’s zijn citrus, witte bloemen, peer en soms een licht zilt-minerale toets. In vergelijking met veel andere Italiaanse witte wijnen voelt Pecorino vaak iets krachtiger en serieuzer aan, met voldoende body om ook gastronomisch goed inzetbaar te zijn.
Waar komt Pecorino-wijn vandaan?
Pecorino is afkomstig uit Midden-Italië en wordt vooral verbouwd in de regio’s Marche en Abruzzo, langs de Adriatische kust. Hoogteverschillen, kalkrijke bodems en koelende invloeden van zee en bergen zorgen voor frisse, evenwichtige wijnen. Belangrijke herkomstbenamingen zijn onder andere Offida DOCG en diverse DOC’s in Abruzzo en Marche.
Gerelateerde artikelen
- Super Tuscans – de Lamborghini’s onder de Italiaanse wijnen
- Catastrofe na nachtvorst in Franse en Italiaanse wijngaarden
- Vermentino: Fransen krijgen koekje van eigen deeg
- Champagne vs Prosecco: in kwaliteit weinig verschil?
- Wijnmarkt 2023: verrassende verschuivingen in consumentengedrag
Bijgewerkt op 5 februari 2026